Acompañada por el cantante Hugo Candelario y su grupo Bahía, la ministra de Cultura, Paula Marcela Moreno, participó este jueves en la celebración del Mes de la Herencia Afroamericana, que organiza cada año la Embajada de Colombia en Washington (Estados Unidos). Durante la conmemoración, que se realizó en el Auditorio Enrique Iglesias del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), la funcionaria presentó el proyecto ‘La Ruta de la marimba’, a través del cual el Ministerio de Cultura busca rescatar la tradición de la música del Pacífico colombiano. “Este programa fue creado en 2008 con el ánimo de fortalecer las expresiones culturales de las comunidades afrodescendientes del Pacífico colombiano. Incluye procesos de formación a través de las escuelas de música que ha consolidado el Estado en la región, con el objetivo de formar nuevos intérpretes de la marimba de chonta y de instrumentos y ritmos tradicionales”, afirmó la ministra Moreno. La marimba de chonta, instrumento típico de la región suroccidental de Colombia, está construida con aproximadamente 24 láminas de madera de chonta e igual número de secciones de bambú, cuyo sonido suave y con resonancia le ha valido ser denominada el piano de la selva. La marimba de chonta se hermana con el instrumento africano y con otros similares que se interpretan en Suramérica, Centroamérica y el Caribe, e incluso en Asia. Durante su estadía en Washington, la Ministra también se reunió con los directivos del National Endowment for the Arts; el nuevo director del Centro Latino del Smithsonian, Eduardo Díaz, y miembros del Comité Afroamericano del Congreso, para resaltar la riqueza cultural de la población afrocolombiana y compartir con ellos los avances de la Comisión encargada de estos temas en Colombia. Además, sostuvo un breve encuentro con el nuevo secretario del Smithsonian, Wayne Clough. Datos de interés Latinoamérica y el Caribe cuentan con cerca de 150 millones de afrodescendientes, lo que equivale al 30% del total de la población en esta región. La más alta concentración de afros está en República Dominicana (90%), le siguen Brasil (50%), Cuba (30%), Colombia (20%) y Venezuela (10%).