De la Expedición a la Comisión
Eugenio Barney Cabrera resume las finalidades de ambas empresas científicas de la siguiente manera: "…mientras la Expedición Botánica representó el pensamiento del despotismo americano (…) la Comisión Corográfica encarnó la expresión de la nacionalidad republicana que intentaba nacionalizar su entidad histórica, social y geográfica: mientras aquella se atuvo al estrecho plan botánico y naturalista, ésta intentó además el conocimiento del hombre y de su economía; mientras la empresa mutisiana obraba sobre los individuos, el grupo de Codazzi investigaba la colectividad; si la de Mutis intentaba enriquecer el muestrario de plantas y animales de la geografía tropical, la Corográfica profundizó en el ser y en la naturaleza del hombre y de su circunstancia, incluyendo el remoto pasado aborigen".
Vista de los ríos Grande y Chico.
El origen de la palabra corografía data de mediados del siglo XVI y proviene del griego kh?rographia, donde kh?ros significa región. El Diccionario de la Real Academia de la Lengua Española define corografía como la "descripción de un país, de una región o de una provincia". La Comisión Corográfica, dirigida por Agustín Codazzi entre los años 1850 y 1859 en la Nueva Granada, estuvo encargada del mapeo y descripción sistemática de las regiones de Colombia y cumplió al detalle con esta importante tarea.
Acuarela que retrata las actividades de Codazzi y su equipo en el campamento de la Comisión Corográfica.
La Comisión Corográfica fue una penosa pero muy productiva travesía por las provincias de Vélez, Socorro, Soto, Ocaña, Santander, Pamplona, Tundama, Tunja, Mariquita, Córdoba, Medellín, Antioquia, Chocó, Buenaventura, Barbacoas, Pasto, Túquerres, Popayán, Cauca, Bogotá, Casanare, Neiva y Caquetá.
