Nada en nuestro sentir simboliza tan cumplidamente a la Patria como la lengua: en ella se encarna cuanto hay de más dulce y caro para el individuo y la familia, desde la oración aprendida del labio materno y los cuentos referidos al amor de la lumbre hasta la desolación que traen la muerte de los padres y el apagamiento del hogar”. (Apuntaciones Críticas, 1872)
El amor de Rufino José Cuervo por el idioma, su dedicación al trabajo y su apego a los preceptos religiosos lo enaltecen como una gran humanista.
Apuntaciones críticas sobre el lenguaje bogotano y el Diccionario de construcción y régimen de la lengua castellana son la máxima obra gramatical y sintáctica de nuestro idioma.