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Las dos esculturas, provenientes de la escuela quiteña, conocidas como ‘Virgen María’ y ‘San José’, retornan al Museo Colonial después de 13 años de estar desaparecidas. Estas obras fueron robadas junto con otras piezas del pesebre quiteño y de la colección de platería del Museo en el año 1998. La mayoría de estas piezas fueron recuperadas en el año 2001. Aún quedan algunas por recuperar.

Unidades adscritas al Grupo Investigativo de Patrimonio Cultural realizaron un allanamiento a un anticuario ubicado en el sector de Chapinero y recuperaron las dos obras elaboradas con madera tallada policromada y textiles, avaluadas en 150 millones de pesos, aproximadamente, en el mercado negro.

Esta recuperación forma parte de las acciones que se adelantan en el marco de la Campaña Nacional contra el Tráfico Ilícito, que lidera el Ministerio de Cultura en cabeza de la Dirección de Patrimonio, en cumplimiento de la Convención UNESCO de 1970.

Juan Luis Isaza Londoño, Director de Patrimonio del Ministerio de Cultura reconoció el trabajo que instituciones como la Policía Nacional han venido realizando para contrarrestar el tráfico ilícito de bienes culturales y recalcó, la importancia de seguir atentos a este tipo de actos delictivos que afectan el patrimonio cultural de la nación.

Las actividades de la Campaña Nacional se soportan, entre otras, en los acuerdos y convenios de cooperación que Colombia ha establecido con países de la región y especialmente en el Convenio Interadministrativo de Cooperación No. 1881-01-05, para el cumplimento de funciones administrativas, para contrarrestar el tráfico ilícito de bienes culturales, el cual fue prorrogado el año anterior y del cual forma parte la Policía Nacional de Colombia y la Fiscalía General de la Nación.

En 1998 fueron hurtadas 139 obras de platería y escultura del Museo de Arte Colonial. El conjunto de platería estaba conformado por piezas de los siglos XVII y XVIII dentro del cual se hallaban aureolas, azucenas, cálices, collares, copones, cruces, custodias, hojas de palma, mariolas, patenas, portaviáticos, platillos, potencias, relicarios, coronas, cucharas, acetres, bandejas, una crismera, una naveta, una llave de sagrario, un portapaz, una placa y un hostiario.

Las esculturas pertenecían a un pesebre del siglo XVIII, conformado por pequeñas imágenes de madera policromada. Entre las figuras desaparecidas se contaban reyes magos, pastores, bailarines y personajes de la vida cotidiana.

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